¿Increíble?

...pues créanlo.

Agua de Annique - "Air" (reseña y comentarios)

Para quien no lo sepa, "Agua de annique" es el nombre de la banda que Anneke Van Giersbergen formó después de su salida de la banda holandesa The Gathering. ¿Qué hace esto aquí? Pues resulta que The Gathering así como su muy conocida vocalista siempre ha estado colándose con el resto de las bandas de metal gótico por su oscuro pasado a pesar de que en la mayoría de sus discos la banda no haga más que una especie de rock alternativo que por alguna razon agrada mucho a aquellos que escuchamos gótico. Además, las múltiples participaciones de Anneke con bandas de la élite los han dado a conocer como un grupo dentro de la escena; tal es el caso Within temptation en Somewhere, Lacuna coil con Shrink y Moonspell en Scorpion Flower, así como su aparente amistad con las otras dos vocalistas holandesas Simone y Floor y el hecho de que Tuomas Holopainen sea un gran escucha de la banda.
Así pues, supuestamente Anneke abandonó la banda que tanto le dio reconocimiento en el mundo porque estaba en una etapa de inspiración importante en su vida como para hacer un proyecto en solitario. De cómo The Gathering consiguió una voz similar en la ex vocalista de Octavia Sperati, es otra historia. Entonces ¿qué tal está Air? Hay que recordar que eso siempre depende mucho de nuestra disposición y expectativas y yo traté de escucharlo objetivamente, lo cual me funcionó realmente bien pues no en Anneke mi vocalista favorita, ni The Gathering mis segundos Tristania. Sin embargo, me atrevería a declarar que ella, junto con Sharon den Adel, es la que mejor canta en vivo. Sí, ¿cómo me atrevo a desprestigiar esos formidables dvd's en vivo de Epica y Nightwish? Ya deben saber que el canto clásico (eso también incluye a Vibie Stene) siempre se ubica en un nivel superior y por eso se justifica de cierta forma las desafinaciones que cometen las vocalistas, pero siendo parciales, Sharon y Anneke siempre cuentan con presentaciones impecables y su voz es siempre potente, clara, brillante y entonada (a excepción de cuando Sharon tiene un resfriado o algo así). En fin, ya me desvié otra vez.

Air es un trabajo que refleja la capacidad de Anneke para hacer música y lo importante que parecía ser su papel en The Gathering (aunque eso lo veremos después). Creo que tiene su estilo y su talento bien impreso aunque yo esperaría un muestrario de toda su capacidad vocal así como lo hizo en Mandylion. Al menos sabía que de ella no podía esperar demasiado hard su rock ni mucha distorción y eso fue lo que encontré: un rock ligero, atmosférico e inspirador. ¿Es comparable con The Gathering? Yo diría que sí, no obstante, no creo que llegue a superarlos de ninguna forma. Air parece contener piezas de un mismo estilo que bien podrían estar incluidas en If then else o en Home; es decir, son más bien sencillas y modernas pero con un corte más alegre y optimista. No podemos esperar algo en el disco con la magnitud de The may song, Kevin's Telescope, The mirror water pero tampoco del estilo crudo y casi monótono de My electricity; mucho menos con la pseudo rudeza de Strange Machines, por ejemplo. Más bien estamos tratando con temas semejantes a In between y Alone. Lo que me gusta de la música de Anneke es que trae un concepto en el que uno se sumerje mientras escucha. Es como una tarde calurosa dentro de casa en el campo y bebiendo té de azhar. El pero que le pondría -y no sé si es mi imaginación- es ese estilo setentero repentino en sus canciones. De The blower's daughter lo entiendo porque es un cover, pero pareciera que se inspiró un poco en la balada pop de que pasaban por la radio durante su infancia. También me gustó que como toque original agregara una trompeta por allí (p.ej. Sunken soldier's ball ) que le dió un toque más profundo, pero me hubiera gustado que la parte del piano tuviera más acordes y no fuera simplemente una secuencia de notas tocadas con un sólo dedo como en Trail's of grief.

Melodías y arreglo vocal: las melodías buenas en su mayoría; conceptuales y originales. El arreglo vocal es importantísimo en ese tipo de música y creo que lo hizo bastante bien, es una mujer que conoce su voz y lo que puede hacer con ella. Sin embargo pudo estar mejor.
Letras: yo diría que de la misma calidad de The gathering, es decir, no son sosas pero tampoco demasiado profundas, sólo que en Air son mucho más románticas.
Calificación general: 8.5 pero teniendo en cuenta que es rock alternativo, 9.
Peores canciones: Take care of me, You are nice! y Ice water que no me gustó por mencionadas razones.
Mejores canciones: Beautiful one, My girl, Trail of grief, Day after yesterday.
Portada: Muy buena, creo que representa muy bien la idea de la música y llama la atención para aquellos que no la conocen. Sin embargo los demás podríamos identificarla facilmente gracias a sus tatuajes. Y bueno en verdad para portadas asquerosas, Pure air se lleva las palmas. La imagen no me dice absolutamente nada aparte de que la chica oxigenada parece recién salida de una clínica de rehabilitación.

Próximas entradas

Sí... Lo siento, queridos lectores fantasmas. Me he ausentado un tiempo por causas diversas pero ya he vuelto decidida a subir mas entradas sobre lo nuevo que ha pasado en esta escena. Los temás próximos (y no en ese orden necesarimente) serán los siguientes:

Agua de Annique - Air
Nuevas vocalistas para Visions of Atlantis y Xandria
El nuevo de Stream of passion
Lacrimosa - Sehnsucht
Dark passion play Vs My winter storm
Haggard en Guadalajara (si es que vienen)

Y cualquier novedad que surja sin previo aviso. Además buscaré la forma de subir cd's dificiles de encontrar para que se descarguen.

Origen y desarrollo del gothic metal

El gothic metal se forma en Europa, básicamente con heavy metal e instrumentos clásicos como órgano, piano y violines, que junto con las líricas, dan una atmósfera oscura y dramática a la música. Las letras frecuentemente hablan sobre religión, amor y muerte desde un punto de vista aveces trágico, como se hacía en la misma literatura gótica y romántica.
Algo muy característico del género es la combinación de voces agudas de mujeres (sopranos) con voces guturales de hombres (grunts), recurso al que se le conoce como “the beauty and the beast”. Sin embargo, muchas bandas prefieren abstenerse de grunts o bien de toda voz masculina. No es necesario ningún tipo de voz para que se cumpla con el género, éstas sólo son las características impuestas por el goth metal nórdico, el cual ha dominado desde su inicio.
También es usual que la parte clásica contenga modos medievales, renacentistas o barrocos, lo que puede dar a este género cierto parecido con el folk metal. Por sus diversas raíces, la fecha de su nacimiento se debate entre Paradise Lost y Celic frost, aunque para esa etapa ya había noticias de Lacrimosa y Therion. Lo que sí se sabe es que el género no estuvo bien definido hasta que surgieron los grupos de la vieja escuela: Theatre of Tragedy y The Gathering, ambos con su estilo de entonces. El 97 es la fecha del boom de las bandas de metal gótico pues aparecen figuras como The sins of thy beloved, Dreams of Sanity, Draconian, Macbeth y otros, pero ninguna de éstas subió a representar la escena tanto como lo hicieron Tristania y Nightwish, bandas de este mísmo año cuya última mencionada rompe las barreras y amplía el género.
Casi inmediatamente Within Temptation y Lacuna coil fundan su propia escuela de metal más ligero y femenino, mientras que otra gran banda llamada After Forever se preparaba para entrar con ruido a la escena.
No fue hasta el álbum Elodia (’99), que Lacrimosa empezó a fabricar metal gótico como tal, en tanto Therion seguía con su música que iba desde heavy metal hasta el goth, pasando por el black melódico. Sin embargo para finales de los 90’s, The Gathering había cambiado de género radicalmente y suavizado su estilo sin perder el toque oscuro, permitiendo posteriormente la intromisión de grupos sin encasillar como Beseech y Flowing tears.
Para el 2003, el ex cerebro de After Forever (Mark Jansen) forma su propio grupo y consigue a Simone Simons como vocalista; la tercera de corte operístico después de Tarja Turnunen de Nightwish y Vibeke Stene de Tristania. Así es como Epica pasa a ser otra gran figura del metal gótico; caso similar es el de Sirenia con la salida de Morten Veland de Tristania.
Hoy en día, grupos de la vieja escuela han mutado su estilo pero todos ellos siguen produciendo música que apenas deja huella de la grandiosidad que tuvo su discografía inicial. A partir de 2000 comenzaron a salir agrupaciones al igual representativas pero de talla menor como Elís, Xandria, Darkwell, Leaves’ eyes, Stream of passion, Forever Slave, Imperia etc., cuyas vocalistas casi al igual que las primeras, generan gran culto hacia ellas por iconizar una rama del género que está lidereado por hombres.

Adiós adiós preciosa parte II (lo que no cupo en la otra entrada)

Lo siento, no pude poner la equivalencia de Tarja y Tuomas que sería Morten y Vibeke, así que puse a ricitos de oro y a Vibeke.
Sí, lo que me faltó decir en la otra entrada (ya estaba muy larga como para seguir hablando) es una especie de explicación para todas aquellas almas en desgracia como la mía que dicen que como la vocal former member (vocalista inicial) no hay otra y que intentan entender de una u otra forma por qué siempre la riegan con el reemplazo.

Lo que hay que entender es esto: Imagínate una voz que te encante, perfecta, limpia armoniosa; la vocalista de tu banda, muy entonada y todo. Pero la escuchas en cada ensayo, en cada prueba de sonido, en cada grbación, en cada concierto, en cada maldita canción que compones y ya le conoces su timbre de Do a Do (o el rango que tenga) con todas sus alteraciones. Entonces por alguna extraña razón llega la oportunidad de cambiar de vocalista ¿vas a elegir lo mismo? claro que no, buscas innovar, hacer que la música suene diferente, que le de un toque fresco. Si tenían una soprano ligera ahora van a elegir una contra-alto, si tenían a una cantante de ópera, ahora elegirán a una cantante pop y así...

Clasificación de voces de las vocalistas de metal

Qué foto...

Claro que primero necesito una pequeña explicación. No estoy completamente segura de esto, ni siquiera de cada cosa que publico y siempre puedo corregirme a mí misma posteriormente pero pondré un signo de interrogación en la clasificación en la cual no podría discutir demasiado para defender mi punto. Lo que sucede es que cuando una vocalista no tiene muchos estudios musicales o los pocos que tiene están enfocados al canto popular, ésta no maneja un gran rango, por lo tanto es imposible deducir qué tipo de voz tiene, así que yo me dejo llevar en estos casos por el timbre. Lo más difícil de ver es cuando una chica forza la voz y se oye más grave de lo que es, pero en fin, haré un intento.
Soprano ligera: la más aguda de todas, normalmente carece de volumen y posee gran facilidad para matizar o subir y bajar de tono rápidamente.
Vibeke Stene - Tristania
Sharon Den Adel - Within Temptation
Liv Kristine - Theatre of tragedy / Leaves' eyes
Soprano lírica: la soprano más grave y la más potente. Tiene graves reforzados y más volumen que la ligera.
Floor Jansen - After forever
Anneke Van Giersbergen - The gathering
Tarja
Lisa J. - Draconian
Sandra Schleret - Dreams of sanity
Melissa Ferlaak - Visions of atlantis
Charlotte W. - Delain
Soprano dramática: Puede hacer tonos muy graves como agudos y con un nivel adecuado en potencia, es la que tiene el rango más amplio.
Tarja (?) - Nightwish
Lori Lewis - Therion/ Aesma daeva
Sarah Jezebel - Cradle of filth/ Therion
Helena M. - Imperia
Yo diría que Tarja es lírica, pero me dejo llevar un poco por Wikipedia.
Soprano indefinida: La acabo de inventar. Es la que confío en que es soprano pero no tengo idea de qué tipo.
Sabine D. - Elís
Ailyn - Sirenia
Henriette B. - Sirenia
Morena - Macbeth
Anita Auglend - The sins of thy beloved
Catherine - Mortal love
Stephanie Luzie - Darkwell/ Atargatis (podría ser mezzo)
Lady Angellyca (?) - Forever slave
Anette Olzon - Nightwish (podría ser ligera o lírica)
Mezzo-soprano: soprano media. Graves aún más reforzados y timbre más pesado. No puede ir tan alto como una soprano, claro.
Simone Simons - Epica
Amy Lee - Evanescence
Kaisa - Battlelore
Contra-alto: la voz más potente. Son pocas las mujeres contra-alto, suelen usarse más para el rock o el metal clásico. Tienen gran capacidad para cantar fuerte y normalmente tienen la voz ligeramente ronca.
Monika P. - Sirenia
Marcela Bovio - Stream of passion
Cristina Scabbia - Lacuna coil
Mariangela Demurtas - Tristania
Anne Nurmi - Lacrimosa
Helen Vogt - Flowing tears
Lotta Hoglin - Beseech
Medeah - Artrosis
Nera - Darzamat
Lisa M - Xandria

Adiós adiós preciosa

¿Maldición o moda? Ya uno no puede entrar tranquilo a su computador sin el temor a enterarse de que una vocalista desertó de su banda. La salida de Amaya de la Oreja de Van Gogh conmocionó al mundo del pop, sin embargo en la escena del gothic, la salida y mal reemplazo son el pan de cada día. Es algo frecuente; son mujeres en un mundo de hombres y siempre les sobran razones para sentirse desentendidas. No son voces de metal con corsé, son chicas que con su voz femenina hacen que el metal sea otro subgénero. Voces de metal la de Doro, de Angela, de Floor en algunas ocasiones. El resto de las vocalistas no enfocaron su trayectoria musical en eso, si no en algo más suave y por azares del destino llegaron a cantar para una banda de chicos rudos.
Nightwish: Tarja - Anette...
Definitivamente estoy en contra de "Nightwish es Tarja", Nighwish ES Tuomas. La chilindrina ES de Chespirito. Y pues la chica es simpática y canta bien pero ¡por favor! ¿cómo comparar todo el estilo, talento y presencia que Tarja aportaba? Tarja en Nightwish es Irremplazable, pero al menos Tuomas pudo haber conseguido alguna vocalista de corte operístico, no una voz pop. Eso es lo verdaderamente lastimero.
Theatre of tragedy: Liv - Nell...
Otra de las grandes pérididas. Liv Kristine cantando Venus en vivo es uno de los placeres que debería estar penado privar. Pero al fin y al cabo no importó demasiado por dos cosas: Liv hizo su propia banda que bueno... está linda. Y otra, que Theatre of tragedy de todos modos ya estaba cambiando de estilo a un electro-dark extraño, que fue con lo que Liv no estuvo de acuerdo.
Sirenia: Fabienne - Henriette - Monika - Ailyn...
La voz de Fabienne se oye divina, pero creo que nadie la conoció en persona... era una voz etérea o algo así. Henriette es La vocalista de Sirenia, la verdadera Sirena. Estuvo en dos discos con ellos y además cantó canciones en vivo que se grabaron en estudio con Fabienne. Una sensualidad y originalidad impresionantes. Monika no tuvo mucho éxito, pues nadie la consideró ni muy bella ni muy talentosa. Pero fíjense (ya estoy cayendo en el lenguaje coloquial) que a pesar de ser contra-alto, interpretaba las canciones de forma poco discutible. Además comprobó que a Morten le gustan las mujeres de pechos grandes (chiste estúpido), de hecho se puede ver un antes y después con Henriette de tal forma que nos hace pensar que sólo usaba a Sirenia para sustentar económicamente su operación de busto. Ya estoy divagando, pero qué queda por decir si a Ailyn ni vale la pena mencionarla. Por favor, si Morten hubiera querido darse fama, se hubiera operado él el busto en vez de conseguirse a la Yuridia española (y Yuridia hubiera sido mejor en todo caso).
Elís: Sabine - Sandra...
El mejor reemplazo de todos, yo diría. No pudieron haber tomado mejor decisión. Sandra, aparte de ser talentosa y tener estilo, ya era conocida por muchos de nosotros y su bella voz también. ¿Quién no ha escuchado el fantasma de la ópera de Lacrimosa? Que en realidad no es Lacrimosa sino Dreams of sanity (una buena banda desintegrada después de dos discos en donde Sandra fue la única vocalista) con Tilo Wolff. Los gritos al final de la canción no los podría hacer Anne nurmi, y no es que subaje su talento (al menos no en este momento), es que el registro natural de voz de Anne no da para ese nivel de agudos. Además a Sabine no la corrieron ni se salió, esas fueron causas de fuerza mayor que debemos entender.
Visions of Atlantis: Nicole - Melissa...
Nicole era buena, Melissa aún mejor. Así que ahora que se salió Melissa estoy esperando que encuentren a algo aún mejor y no sé cómo le vayan a hacer.
Aesma Daeva: Melissa - Lori...
Sí, la misma Melissa. Y si alguien puede ser mejor que Melissa, incluso como para codearse con Tarja, esa es Lori Lewis. A pesar de mantenerse casi en el anonimato, Lori es una de las mejores vocalistas que he escuchado. Es la chica que canta en el último dvd en vivo de Therion, pues es corte operístico, por supuesto. He visto a Tarja interpretar a Verdi, pero Lori con Mozart y en rock... es otro nivel.
Tristania: Vibeke - Mariangela...
Esta vez si me atrevería a decir que Tristania sin Morten Es Vibeke. Ella es todo el estilo gótico, oscuro, melancólico y medieval que quedaba después de salida de Morten. Jamás he escuchado a una chica hacer más hermosos coros, mejores matices en agudos. Vibeke Stene tiene un rango vocal envidiable y una técnica infalible, por eso yo la nombraría la verdadera reina del gothic metal. Canciones como Angina, My lost lenore, Evenfall y Lethean river fueron escritas para ser interpretadas por una soprano ligera (a estas clasificaciones es a lo que dedicaré mi próxima entrada). Mariangela es contra-alto, exactamente el extremo opuesto grave a la soprano ligera, ¿por qué no habría de ser ridículo intentar para ella cantar esas canciones? Además de que suenan rock por su voz potente y no goth por el canto clásico, las canciones fueran ultrajadas a bajos para que Mary pudiera interpretarlas.

Sirenia - The 13th floor

Después de escuchar los trabajos recientes de las buenas bandas del goth metal he llegado a la conclusión de que la tendencia actual del género es a hacerse más convencional. Bienvenidos a la era del metal girlish-popish (marca registrada). El girlish-popish puede ser entendido como un término peyorativo sobre todo para aquellos hombres que lo escuchan. Definitivamente no es mi intención; el girlish-popish no es más que aquel metal melodioso, dulce, ligero, ausente de voces guturales y cuya vocalista principal es una chica de linda voz. Within temptation lo es, el nuevo Nightwish también, Lacuna coil, Xandria, Delain, The gathering quizás, Leaves' eyes, Stream of passion... Claro que en el caso de Nightwish y Within Temptation hay una calidad y originalidad insuperable (más aún en Nightwish, diría yo).
Y bueno, para ser metal de esta categoría, el nuevo disco de Sirenia está "bien", digo, pasa jaja. Está bonito, pero no me parece innovador ni demasiado atrayente.
Melodías: pegajosas, sencillas y aún así toda la demás instrumentación se compone a base de éstas; las guitarras monótonas, el bajo se duerme y la batería sin nada de especial.
Las letras: bueno, no son del todo malas pero tampoco las consideraría buenas.
Coros: lo rescatable del disco. Siempre he dicho que para coros orquestales sólo Therion y Morten Veland, aunque Lacrimosa también compite con Fassade y Elodia.
Voces: la voz de Morten es escasa, creo, pero hermosa como siempre. La voz del invitado me pareció casi divina, lo que hace a la pieza Sirens of the seven seas lo mejor del disco para mí. Y bueno... la voz de Hilary Duff... perdón, de Ailyn viene a arruinarlo todo. Lo siento, pero no creo que haya ni talento, ni trabajo, ni pasión allí. Creo que va a ser otra pasajera en el camión de Sirenia. Mi favorita es la bella Henrie, no lo niego, Fabienne tenía una voz impecable, Monika... bueno ya quisiera a Monika de regreso porque ahora veo que sí cantaba bien.
Calificación: 8 pero por ser Sirenia 7.
El video... muy usado el concepto, por el amor de dios. Sin embargo los primeros riffs de esa canción me parecen buenos aunque sólo duren como 10 segundos.
Y mala portada, además. Aunque pudo ser peor.
Mejores canciones: The Mind Maelstrom, Sirens of the seven seas.
Peores canciones: Lead Astray si no fuera por el piano.
Es triste que Sirenia se haya vuelto tan convencional y poco pesado además, claro, de poco obscuro, como era el estilo original de Morten. Quizá eso sucede cuando los autores se niegan a experimentar. Cuando hubo diferencias de estilo, cuando la salida de Morten de Tristania, fue porque éste quería seguir con la línea de sus dos primeros discos y el resto de la banda quiso experimentar. El resultado de Tristania fue el buen World of glass y hasta ahora se ha mantenido bien, mientras que el resultado de Sirenia fue decente en sus primeros discos y luego obtenemos esto. No, no es imposible sacar algo bueno a estas alturas, eso ya lo comprobó After forever con su disco homónimo y Haggard con su último disco.
No está tan mal, pero si quiero escuchar mi música estando mi mamá presente, preferiría poner a Tarja o a Within Temptation.

La desintegración de After Floorever

La noticia fue inmanente.
¿Cómo se atrevieron a hacernos eso? Un grupo que mantuvo su trayectoria cualitativamente impecable, una vocalista ejemplo, todo un ícono del metal gótico. Después de que varios grupos habían transformado sus complejos tejidos musicales en sencillas melodías vendibles a MTV, aún sobrevivían Epica y After forever. Pero Epica y Simons están vetados por mí y algunos de mis paisanos locales que decidimos que no presentarse a un concierto prometido en una tercera vez repetidamente, era suficiente. Entonces deposité mis esperanzas en After forever, sobre todo después de su gran último disco. Qué trabajo, qué estilo.
Cuando me enteré de que se habían desintegrado quise llorar. Maldecí no haber nacido unos años antes. ¿Por qué nos tiene que tocar justo la etapa de la decadencia?, ¿la secuela de la decaída? (marca registrada). No más discos, no más conciertos, no más videos, no más fotos de Floor Jansen con las demás chicas. ¿Cómo uno se puede cansar de algo que es su pasión? ¿Cómo te puedes cansar de hacer música, de vivir del arte para volver al anonimato? Sí, se cansaron después de diez años. Ya no había nada que superar cuando su sonido incluso en vivo era pulcro y su presencia escénica intachable. Diez años, sólo diez años. No es demasiado... al menos eso diría Lacrimosa.
Pero algo que tenemos que apreciar es la dignidad con la que se han retirado. No sacaron un disco para barbies, no se convirtieron en el próximo evanescence, no sustituyeron a su vocalista por Ashlee Simpson. Se fueron dejando el nombre de After Forever en alto. Porque no quisieron experimentar se aburrieron, por miedo a perder se salieron del juego. La consecuencia de muchos años haciendo música siempre es un cambio de género o al menos un giro rotundo en el estilo musical. Lo triste es que ese cambio generalmente resulta para mal. Nada es para siempre y las cosas tienden a evolucionar pero esa evolución ahora parece ser sinónimo de simplificación, de convencionalidad. Por eso After forever siempre será respetable aunque nos hayan decepcionado.
Por cierto que qué feas camisas llevan en esa foto.

Bienvenidos

Hola. Soy Sue. Bienvenidos sean a este blog donde se tratarán temas exclusivos del metal gótico. Grupos como Epica, Tristania, Nightwish, Sirenia, After forever, Lacrimosa, Theatre of tragedy, Within Temptation y por supuesto sin dejar de lado otras agrupaciones menores como The sins of thy beloved, Elís, Xandria, The Gathering, Leaves' eyes y demás junto con sus movimientos actuales serán expuestos a mi soberano juicio. Yo, una Doña Nadie quien sólo posee una Licenciatura en Letras hispánicas en curso, conocimientos regulares en canto, teclado y algunos idiomas, además de una experiencia avaladora de casi 5 años escuchando, buscando e investigando al gothic metal me he atribuido una opinión casi respetable. Así que te invito a que pongas a prueba mi erudición en este blog.